La población adulta mayor representa uno de los grupos con mayor prevalencia de pérdida auditiva severa a profunda. Sin embargo, siguen existiendo barreras, mitos y demoras que dificultan su acceso oportuno al implante coclear.
En su testimonio, el Dr. Luciano Mendonça ofrece una visión clínica clara sobre por qué el implante coclear en adultos mayores es no solo efectivo, sino altamente costo-beneficioso, y destaca los errores de interpretación que aún persisten en la práctica cotidiana.
Su experiencia resalta un punto crucial: el implante coclear en esta población ofrece excelentes resultados auditivos y de mejora en la calidad de vida, siempre que se realice una evaluación adecuada y se reduzcan los retrasos en la derivación.
1. Beneficios del implante coclear en adultos mayores.
El Dr. Mendonça señala que los beneficios para este grupo etario son múltiples, observándose mejoras significativas en:
- Reconocimiento de palabras y frases.
- Escucha en ambientes de ruido.
- Percepción global del habla.
- Indicadores de calidad de vida.
En su experiencia, los resultados en adultos mayores implantados son excelentes, incluso comparables o superiores a los obtenidos en poblaciones más jóvenes cuando se actúa de forma oportuna.
2. Factores que pueden sesgar los resultados (y cómo corregirlos).
El testimonio destaca dos factores que afectan negativamente los resultados y que deben corregirse a futuro:
a) Demora en la implantación.
Muchos adultos mayores pasan años en deprivación auditiva antes de ser derivados, lo que impacta su plasticidad auditiva y los resultados finales.
El Dr. Mendonça propone promover evaluaciones tempranas y reducir el tiempo entre la indicación y la cirugía.
b) Implantación unilateral por falta de cobertura o conceptos erróneos.
A menudo solo reciben un implante, en parte por limitaciones de cobertura, pero también por un falso concepto de que “con un solo oído alcanza”.
Esto puede sesgar los resultados ya que la audición binaural ofrece beneficios claros en:
- Localización sonora.
- Reconocimiento en ruido.
- Confort auditivo.
Ambos factores combinados generan resultados subóptimos que no responden a la verdadera capacidad del implante coclear en esta población.
3. Mitos que todavía afectan la indicación en adultos mayores.
El Dr. Mendonça identifica que los mitos no provienen del adulto mayor, quien llega motivado a la consulta, sino de:
a) Médicos generales.
Persisten creencias de que el implante coclear “no es costo-beneficioso” en personas mayores.
Sin embargo, la evidencia demuestra lo contrario: sí es costo-efectivo y puede mejorar considerablemente los años de vida con buena comunicación.
b) Familia.
Frases como “¿Cómo te vas a meter en esto a tu edad?” subestiman la cantidad de años útiles, activos y plenos que tiene por delante el adulto mayor.
4. Evaluación adecuada: ir más allá de la audiometría.
Una audiometría tonal aislada no refleja la vida real.
La vida real ocurre en:
- Ruido.
- Situaciones cambiantes.
- Conversaciones múltiples.
- Contextos complejos.
Por eso, el Dr. Mendonça enfatiza incluir en la batería diagnóstica:
- Pruebas de reconocimiento de habla en ruido.
- Evaluaciones funcionales en distintos ambientes sonoros.
Además, destaca la utilidad del criterio “60/60”, incluido en los recientes Protocolos Latinoamericanas de Indicaciones de Implante Coclear, para identificar candidatos de forma más temprana.
5. Comorbilidades: un desafío manejable.
Uno de los puntos más contundentes del testimonio es que las comorbilidades no son una contraindicación.
En una institución preparada para atender adultos mayores:
- No han encontrado comorbilidades que impidan la realización del implante.
- No han tenido pacientes que no puedan acceder a la cirugía por este motivo.
- Las comorbilidades se manejan de manera similar a las de un niño con múltiples discapacidades.
El mensaje es claro: con un equipo interdisciplinario adecuado, el adulto mayor puede ser implantado sin mayores complicaciones.
Conclusión
El testimonio del Dr. Luciano Mendonça aporta un mensaje fundamental para los profesionales de la salud auditiva de Latinoamérica:
El implante coclear en adultos mayores no solo es seguro y efectivo, sino también altamente costo-beneficioso. Los mitos, las demoras y la subestimación de esta población son los principales obstáculos para derribar.
Para optimizar los resultados, es necesario:
- Promover una derivación temprana.
- Realizar pruebas en ruido y evaluaciones funcionales.
- Trabajar para asegurar el acceso binaural cuando sea posible.
- Educar a médicos generales y familiares.
- Fortalecer la presencia de instituciones preparadas para este grupo etario.
Los adultos mayores llegan motivados, buscan soluciones y pueden disfrutar muchos años más de comunicación significativa. El rol de los profesionales es acompañarlos con información clara, criterios actualizados y tecnología auditiva de punta.
Para más detalles, les invitamos a ver la entrevista completa con el Dr. Luciano Mendonça:
Acerca del Dr. Luciano Mendonça:
El Dr. Luciano Mendonça es un médico otorrinolaringólogo especializado en otología. Es una figura reconocida en Argentina, particularmente en el área de implantes cocleares.
Afiliaciones y Ubicación
Centro de Investigaciones otoaudiológicas (CIOA): Es miembro del equipo de profesionales de este centro, que se especializa en hipoacusia e implantes auditivos.
Hospital Dr. César Milstein y Hospital Británico de Buenos Aires: Se desempeña como otorrinolaringólogo de planta y de staff, respectivamente.
Consultorio en Muñiz, Provincia de Buenos Aires: Ofrece consultas en esta localidad.
Especialidad y Enfoque
Su práctica se centra en la otología y el tratamiento de la hipoacusia abarcando áreas como:
- Implantes cocleares e implantes acústicos.
- Enfermedades del oído (otitis, colesteatoma, otoesclerosis, etc.).
- Patología tumoral del oído externo y medio.
- Parálisis facial.
El Dr. Mendonça participa activamente en congresos y cursos de actualización en otorrinolaringología, a nivel nacional e internacional.
Código: D2423681
Si desea conocer más información especializada en el área clínica de implantes cocleares o acústicos, puede contactarnos al correo electrónico: ljaramillo@cochlear.com
Este material está destinado a profesionales de la salud. Si es un consumidor, busque el consejo de su profesional de la salud sobre los tratamientos para la pérdida auditiva. Los resultados pueden variar y su profesional de la salud le aconsejará sobre los factores que podrían afectar su resultado. Lea siempre las instrucciones de uso. No todos los productos están disponibles en todos los países. Póngase en contacto con su representante local de Cochlear para obtener información sobre el producto. Cochlear, 科利耳, コクレア, 코클리어, Hear now. And always, Nucleus, Kanso, Advance OffStylet, AutoNRT, コントゥア, Contour Advance, Custom Sound, Freedom, NRT, SmartSound, el logotipo elíptico y las marcas que llevan un símbolo ® o ™ son marcas comerciales o marcas comerciales registradas del grupo Cochlear de empresas (a menos que se indique lo contrario).
