La cirugía de implantes cocleares tiene pocas complicaciones. Aun así, es necesario conocer los distintos riesgos y consecuencias de la operación.
Toda cirugía tiene riesgos, pueden presentarse ciertos efectos adversos que deben ser considerados por el paciente y sus familiares. La cirugía para realizar un implante coclear, no es la excepción.
El otólogo, neurocirujano y consultor de Cochlear™ para Latinoamérica, Jorge Almario, señala que se trata de una intervención de bajo riesgo y que suele ser rutinaria para los especialistas. Sin embargo, reconoce que se pueden presentar algunas situaciones, entre ellas:
- Riesgos habituales asociados con las intervenciones quirúrgicas y la anestesia general.
- Complicaciones asociadas a este procedimiento quirúrgico en particular (estimulación del nervio facial, alteraciones en el sentido del gusto y zumbidos).
Además, pueden presentarse complicaciones posteriores a la cirugía que, en algunos casos, requieren tratamiento médico adicional, una nueva intervención quirúrgica o, incluso, la extracción del dispositivo. Son estas, entre otras:
- Problemas para que la herida cicatrice.
- La piel que se rompe sobre el dispositivo externo.
- Posibles infecciones en el sitio del implante.
- Mareos.
- Parálisis facial.
- La inserción del electrodo en la cóclea puede producir la pérdida completa de la audición residual en el oído implantado.
- Ciertas afecciones preoperatorias podrían aumentar el riesgo de meningitis, con o sin un implante, por lo que es conveniente que consulte respecto a la vacunación.
Según la Biblioteca Nacional de Medicina del gobierno de Estados Unidos, esto es lo que puede esperar de una cirugía de implante coclear:
Cómo se pone el implante coclear
Para realizar la cirugía:
- Le administrarán anestesia general para que permanezca dormido y sin dolor.
- Se hace una incisión quirúrgica detrás del oído, algunas veces después de afeitar parte del cabello por detrás de la oreja.
- Se utiliza un microscopio y un taladro para perforar el hueso detrás de la oreja (llamado mastoides) con el fin de permitir la inserción de la parte interna del implante.
- Se inserta el conjunto de electrodos hasta el oído interno (cóclea).
- El receptor se coloca dentro de una cavidad creada detrás del oído. La cavidad ayuda a mantenerlo en su lugar y garantiza que esté lo suficientemente cerca de la piel como para permitir la transmisión de la información eléctrica desde el dispositivo. Se puede perforar una cavidad dentro del hueso por detrás del oído de manera que sea menos probable que el implante se mueva bajo la piel.
Después de la cirugía:
- Habrá suturas detrás de la oreja.
- Deberá llevar un vendaje por unos días (de 5 a 7).
- Se puede sentir el receptor como una protuberancia detrás del oído.
- El cabello que se haya afeitado debe crecer de nuevo.
- La parte externa del dispositivo se colocará alrededor de 1 a 4 semanas después de la cirugía, para dar tiempo a que cicatrice la incisión.
Recomendaciones tras la cirugía de implante coclear
¿Qué se puede hacer y qué no después de haber sido implantado? Para el otólogo Jorge Almario, el cuidado posterior a la cirugía es básico, pero no por eso debe descuidarse por parte de la persona implantada.
La hidratación y la buena alimentación siempre serán necesarias. En algunos casos se indicará la aplicación o toma de medicamentos (bien sea para el dolor o para evitar infecciones). Es vital que se cumpla con esas indicaciones.
Hay que estar muy pendiente —dice el especialista— de cualquier señal de infección que se presente: fiebre, enrojecimiento de la zona afectada o pus, por ejemplo. Aunque, advierte Almario, es normal que los vendajes se manchen un poco con fluidos corporales.
Almario hace hincapié en el cuidado de la herida: en los primeros días debe lavarse con mayor cuidado, con ayuda de una toalla humedecida, y secarla con pequeños toques. Nada de duchas ni estregar con champú la zona afectada.
El especialista recomienda dormir sobre el lado operado, siempre y cuando no le produzca dolor, para ayudar en el proceso de cicatrización, que tarda entre tres y cinco semanas.
Sin embargo, aunque ya esté cicatrizada la herida y se haya activado el procesador de sonido, Almario recomienda evitar los deportes de contacto físico y los que se practican en el agua. Para un paciente recién implantado, nada de mar, ni ríos, ni piscinas durante los primeros meses siguientes a la operación. También es importante evitar golpear la zona intervenida.
Más allá de esto, no hay contraindicaciones para las personas que han recibido un implante coclear para realizar sus actividades diarias.
El compromiso mayor del usuario viene luego, con el proceso de rehabilitación, que deberá asumir con disciplina para poder alcanzar los resultados esperados con el implante coclear.
Recuerde que para la introducción de los electrodos es necesario tener una cóclea preservada. Para mejor definición de la indicación del implante coclear, una evaluación con el médico otorrinolaringólogo es determinante para verificar las condiciones anatómicas y poder definir el tratamiento.
La hipoacusia se puede tratar
La pérdida de la audición de manera incapacitante es una condición que afecta a alrededor de 460 millones de personas alrededor del mundo¹, según cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Es una situación que se puede prevenir en el 60 % de los casos, pero también se puede tratar gracias a desarrollos como los implantes cocleares. Una detección temprana de los problemas de audición es esencial para obtener los mejores resultados posibles, en especial en los niños que aún no han desarrollado el habla.
Hipoacusia en adultos mayores
Si bien es real que con los años se pierde gradualmente la capacidad auditiva (presbiacusia), también lo es que se trata de una situación que se puede remediar con la ayuda de estos dispositivos auditivos.
Recuperar la audición, o mejorar la que se conserva, es una posibilidad real que las personas con hipoacusia no deberían dejar de considerar.
Tenga en cuenta
La información en esta guía es solo para fines educativos y no tiene la intención de diagnosticar, prescribir tratamiento o reemplazar el consejo médico. Consulte a su médico o profesional de la salud sobre los tratamientos para la pérdida de la audición. Ellos podrán asesorar sobre una solución adecuada para su condición de pérdida auditiva. Todos los productos deben usarse solo según las indicaciones de su médico o profesional de la salud. No todos los productos están disponibles en todos los países. Por favor, póngase en contacto con su representante local de Cochlear™
Referencias
- Sordera y pérdida de la audición: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/deafness-and-hearing-loss
D1705142-2
